Pferde sind Einhufer, berühren also den Boden nur mit der Mittelzehe, dem Huf. Vom gesamten Huf ist nur der Hornschuh sichtbar. Das Horn wächst wie unsere Fingernägel ständig nach. Pferde in freier Wildbahn und auf der Weide können barfuß geritten werden – also ohne Hufeisen. Doch Pferde die oft auf Straßen geritten werden oder viel auf steinigem Untergrund laufen, sollten zum Schutz vor zu starker und schneller Abnutzung ein Hufeisen tragen.